Augusztus 20-án, államalapításunk ünnepén a Testnevelési és Sporttudományi Egyetem díszdoktorrá avatta Thomas Bachot, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság korábbi, ma már tiszteletbeli elnökét. Ez a cím a legnagyobb elismerések egyike, amely Magyarországon külföldinek adható, így valódi történelmi pillanat volt az egyetem falai között.
Az eseményen jelen volt dr. Pákay Péter, a Magyar Padel Szövetség alelnöke is, aki számára különösen felemelő élmény volt visszatérni egykori egyetemére. Péter LinkedIn-bejegyzésében így fogalmazott:
„Felemelő érzés volt visszatérni egykori egyetememre, a Testnevelési Egyetemre Magyarország nemzeti ünnepén, hogy részt vehessek a Nemzetközi Olimpiai Bizottság korábbi elnökének, Thomas Bachnak a díszdoktorrá avatásán. Lehetőségem nyílt beszélgetni vele a lausanne-i Sportdöntőbíróságról, valamint a padelről, amelynek célja, hogy 2032-ben Brisbane városában olimpiai sportágként debütáljon.”
Thomas Bach az ünnepségen kiemelte, hogy számára Magyarország mindig különleges hely marad: „Budapesten mindig otthon érzem magam” – fogalmazott a Nemzeti Sportnak adott interjúban. Bach hozzátette, hogy a TF százéves jubileumán kapott díszdoktori cím nemcsak személyes megtiszteltetés, hanem az egész olimpiai mozgalom elismerése.
A padel jövője is szóba került: Bach maga is elkötelezett támogatója a sportágnak, amelynek dinamikája, befogadó szellemisége és fiatalokat megszólító energiája tökéletesen illeszkedik az olimpiai eszmékhez. Nem véletlen, hogy idén nyáron személyesen is részt vett a római Premier Padel tornán, ahol találkozott a sportág legjobb játékosaival és a szervezőkkel. A padelt ott „impozáns és gyorsan növekvő sportként” méltatta.
A MAPASZ számára különösen nagy öröm, hogy alelnökünk, dr. Pákay Péter jelen lehetett ezen a kiemelt eseményen, ahol a padel a legmagasabb szinten került szóba. Az olimpiai törekvések és a magyar sportdiplomácia találkozása jól mutatja, hogy a padel előtt valóban fényes jövő áll – a nemzetközi színtéren és hazánkban egyaránt.